Раскопки проходят на месте строительства «Ливерпуль-стрит», новой станции высокоскоростного метро Crossrail. Это захоронение получило название Бедламского кладбища, оно использовалось с 1569 по 1738 год и особенно активно пополнялось в период эпидемии чумы. Ученые надеются, что анализ их останков поможет больше узнать об эволюции бактерий-возбудителей данного заболевания. «Эти раскопки представляют собой уникальную возможность понять, как жили и умирали лондонцы в XVI—XVII вв.еках», — рассказал ведущий археолог Джей Карвер в интервью BBC. Ламб погиб от рук толпы в 1628 году, которая закидала его камнями, обвинив в изнасиловании и черной магии.
Чтобы не откладывать строительство метро, команде из 60 археологов и приданных им рабочим придется копать посменно и закончить работу к сентябрю 2015 года.
Так, согласно спискам погребенных людей, среди тех, чьи скелеты будут эксгумированы, находятся останки мэра Лондона 1575 года сэра Амброза Николаса, а также Джона Ламба, астролога и советника герцога Бекингема.
Такое большое количество останков впервые встречается археологам — это позволит по-новому изучить превращение Лондона из средневекового города в современный мегаполис. Извлеченные из земли кости и останки тканей будут отправлены остеологам в Музей археологии Лондона, после чего их захоронят на освященной англиканской церковью земле в графстве Эссекс. В настоящее время земляные работы ведутся на 40 участках, а строительство линии является крупнейшим археологическим проектом на территории Великобритании.
