Сегодня Британская библиотека объявила, что четыре сохранившихся экземпляра Великой хартии вольностей (Magna Carta) впервые в истории будут собраны вместе в 2015 году. Мероприятие будет проходить в течение 3 дней и откроет год празднования в Великобритании и во всем мире 800-летней годовщины подписания этого важнейшего документа. Великая хартия была подписана в 1215 году в местечке Раннимид (Runnymede), графство Суррей. Документ считается основоположником британской конституции, определяющим комплекс основных прав и свобод. В настоящий момент существует четыре сохранившихся копии хартии: две находятся в Британской библиотеке, одна — в соборе Линкольна и еще одна — в соборе Солсбери. Представители библиотеки заявили, что это будет "единственная в жизни возможность увидеть все документы вместе". Рукописи будут исследованы несколькими ведущими мировыми экспертами. Изучение всех копий одновременно позволит более детально разобрать написанное, в частности, это касается потертых страниц и плохо различимого текста. Возможно, историкам наконец удастся определить личности авторов рукописей, которые до сих пор неизвестны. Хартия была подписана Иоанном Безземельным как способ решения политического кризиса, возникшего в результате восстания баронов. Хотя большинство пунктов документа не применимы в наше время, ряд важных принципов лег в основу современных конституций во многих странах мира. Согласно одному из них, никто не может быть выше закона, включая короля. Также там закреплено право на справедливое судебное разбирательство и запрет на безвозмездное взимание налогов в казну без согласия налогоплательщика.