Тауэр Лондона — это не просто замок. За почти тысячу лет он успел побыть королевской резиденцией, государственной тюрьмой, монетным двором, хранилищем записей, зоопарком и местом казни. Сегодня это объект Всемирного наследия ЮНЕСКО и самый посещаемый платный памятник Великобритании.
Крепость основал Вильгельм Завоеватель в 1066–1067 годах сразу после нормандского завоевания — чтобы держать в страхе лондонцев, а не защищать их. Белая башня в центре комплекса по-прежнему стоит практически в первозданном виде и впечатляет размерами даже на фоне современных небоскрёбов Сити.
Что обязательно смотреть
Корона — главное сокровище. Зал Королевских регалий хранит более 100 предметов, включая Корону Святого Эдуарда, которой коронуют британских монархов, и Звезду Африки — второй по величине огранённый алмаз в мире. Очередь движется быстро, а ленты-эскалаторы дают разглядеть экспонаты с двух сторон.
Йомены-хранители, которых лондонцы называют бифитерами, проводят бесплатные экскурсии каждые 30 минут от главного входа. Это не скучная лекция — настоящий театральный перформанс с историями о казнях, заговорах и привидениях.
Вороны — хранители крепости. По легенде, если вороны покинут Тауэр, монархия рухнет. Поэтому здесь живут минимум шесть птиц под присмотром официального Хранителя воронов. Птицы свободно гуляют по двору и нередко воруют еду у туристов.
Практические советы
Приходите к открытию в 9:00 или в 10:00 в воскресенье — в первый час посетителей почти нет. К полудню у кассы выстраиваются очереди на 40–60 минут, а у зала Королевских регалий — ещё дольше. Купить билет онлайн выгоднее: экономия £3–4 и можно сразу пройти к турникету.
Аудиогид на русском языке доступен при входе. Альтернатива — приложение Historic Royal Palaces, которое работает офлайн и показывает интерактивную карту крепости.
В тёплое время года (апрель–сентябрь) каждое лето в Тауэре проходят тематические мероприятия — рыцарские турниры, инсценировки Tudor-эпохи, вечерние церемонии закрытия ворот. Расписание смотрите на сайте hrp.org.uk.