Музей Виктории и Альберта (Музей V&A) — самый большой в мире музей декоративно-прикладного искусства. Созданный в викторианскую эпоху, он своим названием обязан королеве Виктории и ее супругу принцу Альберту. Годом основания музея считается 1852-й. А толчком к его созданию стала состоявшаяся в 1851 году Всемирная выставка.

История создания

Одним из организаторов Большой выставки 1851 года был Henry Cole (Генри Коул). Он и стал первым директором нового музея, открытие которого состоялось в мае 1852 года. Музей расположился в Марлборо-Хаусе, а называли его поначалу Museum of Manufactures (Музей производителей). В сентябре этого же года состоялся переезд музея в Сомерсет-Хаус. В его коллекцию на этом этапе входили экспонаты, которые имели отношение к прикладному искусству, а также к науке. Основой коллекции стали несколько экспонатов, приобретенных на выставке 1851 года.

В феврале 1854 года музей решено было переместить на его нынешний участок и переименовать в Музей Южного Кенсингтона. Директор Коул в 1955 году обращается к немецкому архитектору Годфриду Семперу с просьбой о создании проекта нового здания для музея. Однако Министерство торговли вариант Семпера не принимает, считая его слишком дорогим. Но музей все же расширяется, и в 1857 году на участке Бромтон-парк-хаус появляются музейные комнаты отдыха, первые в мире.

22 июня 1857 года — день официального открытия музея королевой Викторией. Пополнение коллекции требовало новых площадей, появлялись новые корпуса музея. На закладке строения, которое должно было стать главным зданием музея, в последний раз появилась на публике королева Виктория.

Главное здание должно было объединить общим фасадом старые корпуса. Вход в музей напоминает портал средневекового собора, на высоком постаменте которого разместилась статуя принца Альберта. Во время этой торжественной церемонии и было объявлено, что Музей Южного Кенсингтона отныне станет носить имена Виктории и Альберта. Это было данью уважения королевской чете, немало способствовавшей становлению музея и его развитию.

Значение музея

Музей создавался как открытое для всех демократическое собрание и имел большое образовательное значение. Его главная задача — эстетическое воспитание рабочего класса. Коллекции произведений прикладного искусства, а также научные собрания, по замыслу создателей музея, должны были способствовать развитию промышленности.

Генри Коул, первый директор, отмечал, что музей должен стать «общедоступной школой». Появление газового освещения позволяло музею работать до позднего вечера, и это давало возможность представителям рабочего класса посещать его.

Практическое использование коллекции музея в первые годы существования — это противопоставление научному уклону Британского музея и «высокому искусству» Национальной галереи. В период с 1860-го до 1880-го научные коллекции из главного музея переместили во временные галереи на Экзибишн-роуд, а в 1893 году как самостоятельное учреждение стал функционировать «Музей науки».

В соответствии с положенными в идеологию музея педагогическими задачами сегодня в Музее V&A работают различные образовательные программы. В нескольких залах размещается самая большая в стране библиотека книг по искусству.

Коллекция музея

Сегодня экспозиция Музея V&A представляет пять тысячелетий развития искусства всех регионов мира, начиная от древних времен и заканчивая современностью. Он финансируется как неведомственный государственный орган Департаментом культуры, СМИ и спорта. Но невнимания к музею со стороны государства нет, поскольку сам премьер-министр Великобритании лично назначает Попечительский Совет.

На экспозициях представлены самые полные и большие в мире коллекции:

• керамики,
• стекла,
• костюмов,
• текстиля,
• железных изделий,
• драгоценностей,
• серебра,
• мебели,
• скульптуры,
• средневековых предметов,
• графики, печатных изданий, фотографий и рисунков.

Крупнейшая в мире коллекция постклассической скульптуры, экспонатов эпохи Итальянского Ренессанса за пределами Италии хранится здесь.

В отделах Азии можно увидеть произведения искусства Японии, Китая, Кореи, Южной Азии, Исламского мира. Восточноазиатские коллекции признаны одними из лучших в Европе (особенно это касается изделий из металла и керамики). Исламская коллекция — самая большая в мире.

Музей сегодня

Храня верность демократическим идеалам, Музей V&A работает 362 дня в году. До недавнего времени его посещение было платным. Это правило отменили в конце 2001 года. Согласно британской культурной политике, музеи, предназначенные для просвещения и обучения, не могут быть коммерческими предприятиями. После того как плату за посещение отменили, Музей V&A стал самым популярным музеем Великобритании.

Именно с 2001 года на территории музея стала проводиться реконструкция. Она предусматривала полную перестройку уже имеющихся залов, создание новых галерей, обустройство садов, магазинов и размещение помещения для обслуживания посетителей. Стоимость реконструкции — 150 миллионов фунтов стерлингов.

Экспозиция к 100-летию переименования музея

Экспозиция Grand Design, которая была организована к столетию переименования музея 1899 года, демонстрировалась в музеях Соединенных Штатов Америки и Канады с 1997-го. Выставка побывала в таких музеях, как:

• Бостонский музей изобразительных искусств;
• Балтиморский музей искусств;
• Королевский музей Онтарио (Торонто);
• Музей искусств Сан-Франциско;
• Музей изобразительных искусств Хьюстона.

В 1999 году экспозиция вернулась в Лондон. Желающие могут посмотреть выпущенную музеем книгу Grand Design, она доступна для чтения на сайте.