Утро

Если у вас есть всего один день в столице Великобритании, ясное дело, что начинать нужно с самого главного. Пускай это покажется слишком банальным, но побывать в Лондоне и не увидеть легендарных (ну и пусть, что заезженных до дыр) достопримечательностей – настоящее святотатство!
Букингемский дворец – пожалуй, одна из главных точек любого туристического маршрута по Туманному Альбиону. Во-первых, конечно же, потому, что здесь до сих пор живёт королева. Часть дворца с июня по октябрь открыта для публичного посещения, а это значит, что в какой-то мере, каждый желающий может окунуться в обыденную жизнь сильных мира сего. Во-вторых, здесь же, в 11.30 ежедневно в летнее время, и по чётным дням на протяжении года, происходит знаменитая церемония торжественной смены караула. Настоящее соприкосновение с многовековой историей – звучит заманчиво!
Две минуты передышки – отправляйтесь погулять по Грин парку (Green Park). Этот небольшой зелёный оазис много веков назад выступал в качестве охотничьих угодий короля –реформатора и “синей бороды” английского престола Генриха XIII. Сегодня здесь можно немного отдохнуть, погружаясь в исторический колорит между парком Сент-Джеймс (St. James’s Park) и Clarence House, бывшей резиденцией Королевы-матери.
Неспешным шагом вдоль Birdcage Walk можно обойти парк Сент-Джеймс и выйти на Victoria Street. Это лучший маршрут, если вы планируете осмотреть площадь Парламента. Впрочем, в случае плохой погоды, сократить время в пути с лёгкостью можно и на метро – от парка Сент-Джеймс до Вестминстера всего одна остановка (линии метро District или Circle). Лицом к реке расположилось здание Парламента, где политики постоянно что-то обещают (некоторые вещи в этом мире совершенно незыблемы). Культовый Биг Бен (Big Ben) и знаменитое Вестминстерское аббатство (Westminster Abbey) гордо возвышаются за его пределами.
Рядом со зданием Парламента вы найдёте Вестминстерский мост (Westminster Bridge). Смело передвигайтесь по ту сторону Темзы – на другом берегу над Туманным Альбионом возвышается легендарный “лондонский глаз” London Eye. Огромное колесо обозрения, на котором стоит прокатиться – мало когда ещё увидишь столицу Великобритании с высоты птичьего полёта! Здесь же неподалёку расположен мост Миллениум (Millennium Bridge), который также заслуживает внимания (если есть лишних пару минут, разумеется).
Далее, раз вы уже оказались на южном берегу, загляните в Southbank Centre – средоточие искусств Большого Лондона. Иногда в обеденное время здесь проходят бесплатные арт-перфомансы и концерты, а в Hayward Gallery – действует постоянная выставка современного искусства.
В паре минут ходьбы от станции Ватерлоо вы найдёте кинотеатр IMAX. А ещё галерею Тейт Модерн (Tate Modern) – фантастический бесплатный музей искусств 20-го века. Его “сестринский” вариант, Tate Britain, который может похвастаться выставкой выдающихся британских художников, расположен в Пимлико (Pimlico).
Обед

Если вы решите задержаться в Тейт, то лучшего места для вкусного лэнча, чем ресторан на седьмом этаже вам не найти! Помимо кулинарных изысков, заведение обладает ещё одним несомненным достоинством – впечатляющим видом. Пообедать, любуясь архитектурой Собора св. Павла, — роскошь, которая доступна каждому.
Гурманам и экспериментаторам рекомендуем отправиться в небольшое кафе под названием Joël, расположенного в отеле The Park Plaza Westminster. Здесь подают умопомрачительные сэты из классических французских закусок.
Музейное времяпрепровождение – не совсем то, чего вы искали? Что ж, тогда возвращайтесь по ту сторону Темзы через мосты Миллениум или Ватерлоо, и отправляйтесь за впечатлениями в Ковент Гарден (Covent Garden). На оживлённой площади полным-полном любопытных зевак, спешащих по делам лондонцев, туристов, уличных музыкантов… Зато на узких улочках, прилегающих к ней, вы найдёте множество интересных лавок и дорогих магазинов. Выбирайте по своему вкусу – здесь найдется все!
В этом районе начинается знаменитая Theatreland (буквально – театральная долина), названная так благодаря запредельно высокой концентрации театров на квадратный метр площади между улицами Драри Лэйн и Стафтсбари Авеню.
Все ещё ищете, где перекусить? Советуем пройти ниже по улице Лонг Акр ближе в Лестер-сквер (Leicester Square) – здесь тоже много туристов, но цены уже более адекватны. Странно, но факт, ведь именно в Leicester Square проходят все самые громкие лондонские премьеры, а также зажигательные субботние вечеринки.
Чайнатаун, с его знаменитыми восточными рынками, расположен севернее; южнее – найдёте Сохо, где секс-шопы и прекрасная репутация вполне уживаются в одном таунхаусе. Здесь одновременно можно посетить стрип-бар и фантастический паб или ресторан. За недорогим, но вкуснейшим лэнчем отправляйтесь в Koya, Yalla Yalla или Princi; потрепать бюджет – только в Copita.
Сохо на протяжении многих лет считался гей-столицей Лондона (что греха таить, в Vauxhall до сих пор звучат отголоски сумасшедших плясок за столами!). На Олд Комптон Стрит расположилось сразу несколько заведений:  Village, Admiral Duncan и бар с прямолинейным названием GAY. “Голубую устрицу” вы здесь не найдете, а кто не заинтересован – лучше сразу проходить мимо. Отсюда отправляйтесь на север до Вардор Стрит, сразу за которой последует знаменитая Оксфорд (Oxford Street) – оживлённая торговая улица, сплошь усеянная брендовыми и не очень бутиками и магазинами.
Большинство лондонцев ненавидят Оксфорд Стрит за то, что тротуары здесь всегда буквально переполнены, однако все основные центральные магазины и многие must see места все равно расположены именно здесь. К примеру, как отказаться от того, чтобы лишний разок заглянуть в Selfridges, Debenhams или House of Fraser? Кто даст толковый совет – отдельная благодарность.
Вечер

Когда дело близится к ночи, Лондон – главное место, где должен оказаться каждый хотя бы раз в жизни. Некоторые музеи и галереи (снова они!) открыты до позднего вечера. К примеру, Национальная галерея, где собраны шедевры европейского искусства XIII-XIX столетий, работает до девяти. Кроме этого, есть хороший шанс “поймать” интересное шоу в одном из популярных театров. Или вернуться обратно к Темзе и прогуляться в вечерних сумерках, любуясь ослепляющей красоты иллюминацией Тауэрского моста.
В пору ужинать и дать отдых усталым ногам. Если вы все ещё находитесь недалеко от Ковент Гарден, загляните в The White Hart или Nell Gwynne Tavern, совместно претендующие на звание старейших пабов столицы. Последний, к слову, популярен среди местных “аборигенов”, так что не упустите возможность напоследок насладиться настоящим лондонским колоритом.