Лондон — великолепный город с множеством уникальных достопримечательностей и интересных мест, тут даже можно найти экзотику. Лондонцы и гости города, желающие окунуться в другую атмосферу, могут отправиться в район Сохо, в корне отличающийся от всех частей столицы. Именно здесь располагается квартал, о котором ходят невероятные слухи — чайна-таун — китайское поселение, находящееся близ Джеррард-стрит.

История лондонского чайна-тауна

Первый квартал чайна-тауна в столице Великобритании был создан в Лаймхаусе, в восточной части города. Все китайцы Лондона в начале прошлого столетия жили именно здесь, налаживая торговлю с китайскими моряками, регулярно посещавшими местные доки. Свою известность район получил в основном за счет преувеличенных баек и рассказов о наркоторговцах и трущобах, а не по причине расположенных здесь сегодня китайских ресторанов и супермаркетов. В годы Второй мировой войны район был сильно разрушен бомбардировками, однако многие пожилые китайцы по сей день живут именно здесь.

В послевоенное время повышение спроса на китайскую кухню наряду с притоком гонконгских иммигрантов поспособствовали росту количества китайских ресторанов, которые открывались практически повсеместно.

Современный чайна-таун появился в 70-х годах прошлого века в районе Сохо, который раньше был очень захудалым с единственной оживленной улицей под названием Джеррард-стрит. Район контролировало Почтовое управление, расположенное на Мэклесфилд-стрит. Среди других крупных учреждений тех времен можно выделить The Tailor & Cutter House. Сейчас здесь находятся китайский ресторан и супермаркет.

На углу с Уордор-стрит и Джеррард-стрит был распложен ресторан «Булонь», а на другом конце первой улицы находилось заведение Питера Марио. Первый китайский ресторан открыли на Лайл-стрит, проходящей параллельно Джеррард-стрит. Что касается «Тэйлор энд Катер», то они работали до 1974 года.

В 2005 году одна компания-застройщик предложила план перестройки восточной части чайна-тауна. Почти все действующие торговцы района отвергли предложение, так как были уверены, что изменения уничтожат китайские традиционные торговые лавки, в результате чего будут потеряны характерные особенности лондонского чайна-тауна.

Что расположено в чайна-тауне Лондона сегодня?

Чайна-таун в Лондоне представляет собой коммерческий район, где проживает не так уж и много людей. Здесь есть жилая территория, называемая Вэйл Роял Хаус, на которой расположилось несколько семей, а также одиноких мужчин и женщин. Участок застроили в 80-х годах прошлого века, а свою известность он получил благодаря автомобильной парковке, находящейся под ним.

Многим лондонцам доводилось слышать жалобы на то, что в чайна-тауне много работников-нелегалов, которые получают меньше прожиточного минимума. Незаконная торговля имеет связь с Триадами, которые стали известны после того, как в 2003 году открыли стрельбу на Джеррард-стрит в заведении «Бар-Рум».

Все здания лондонского чайна-тауна имеют свою архитектуру, украшены фонариками, гирляндами и лампочками, и все это создает праздничную и экзотическую атмосферу. Именно здесь можно отведать настоящие изысканные блюда китайской кухни:

• жареные поросята;
• утка по-пекински;
• тушеные осьминоги и многое другое.

Помимо китайских ресторанчиков и лавок в современном чайна-тауне имеются и другие заведения, которые посещают туристы:

• Главная Булочная;
• французская кофейня «Лесгран»;
• «Сари Центр»;
• индийский ресторанчик;
• многочисленные лавки и пр.

Чем примечателен лондонский чайна-таун?

Как уже можно было догадаться, уникальная атмосфера китайского района погружает всех в мир чарующего Востока с его украшенными улицами, вкусными ароматами и доброжелательными зазывалами, толпами туристов и китайцев. Словами всего не передашь! Все нужно видеть своими глазами, чувствовать дух чайна-тауна и настроение его обитателей.

В китайском квартале каждый год происходит одно событие, на котором мы рекомендуем побывать всем туристам, посещающим Лондон в это время. Речь идет о праздновании Нового года по китайскому календарю — в ночь с девятого на десятое февраля. Если вам удастся оказаться на этом головокружительном шоу, вы запомните это на всю жизнь.

В новогоднюю ночь улицы наполняют колонны из танцующих драконов и львов, по всему кварталу разносятся звуки от гонга, выступают кукольные театры и акробаты, в воздух взлетают светящиеся фонарики и фейерверки. Также в эту ночь в чайна-тауне организовывают фотовыставку, в подробностях рассказывающую о жизни Пекина, устраивают фестиваль кинематографа Китая и другие интересные представления.

Сколько стоит еда в лондонском чайна-тауне?

Еда в китайском квартале стоит гораздо дешевле, чем в ресторанах и кафе за его пределами. К примеру, за 6-8 фунтов здесь можно хорошо поужинать. Независимо от невысоких цен качество приготовления и вкус блюд здесь восхитительны. Помимо недорогой и здоровой пищи в чайна-тауне вас ждет доброжелательная и очень уютная атмосфера.