Многие считают, что англичане пьют только черный и зеленый ароматный чай. Но это не так. Прагматичные жители Альбиона в любви к кофе не уступают темпераментным бразильцам, итальянцам и туркам. Подтверждение тому — лондонский Музей чая и кофе, привлекающий миллионы любителей этих напитков со всей планеты.

Основание

Основателем музея на Саусзволк-стрит стал Эдвард Брама — наследник династии чайных королей. Крупному торговцу, владельцу кофейных и чайных плантаций удалось сделать экспозицию на том месте, где ранее происходила разгрузка ароматного товара (прежде на Темзе ежедневно разгружали до 6 тысяч паков с чаем и кофе). Существуя с 1992 года, музей стал хранителем традиций, которые почитаются более 4 веков.

Экскурс по музею подразумевает не только осмотр экспозиций. Здесь всегда расскажут познавательные истории, предложат отведать чашечку горячего напитка в фирменной кондитерской. Ранее экскурсоводом нередко выступал сам мистер Брама. Но в 2008 году после тяжелой болезни 76-летний меценат ушел из жизни, что послужило причиной закрытия музея вплоть до конца 2009 года. Несмотря на плохое самочувствие, Брама до самой смерти был верен своему делу, трудился над книгой «Чайное наследие Британии».

В музее

В музее чая и кофе Лондона открыты следующие отделы:

• отдел кофе;
• отдел чая;
• тематический отдел (продажа изысканных сортов кофе, чая, посуды и литературы о напитках);
• кафетерий с умеренными ценами, где готовят горячие напитки в соответствии с традициями.

Все в этом музее говорит о педантичности и пристрастном подходе англичан. Каждый экспонат снабжен информационной табличкой, распределение же композиций идет строго по странам. Здесь можно увидеть множество национальных предметов, связанных с чайной и кофейной церемонией: сервизы, самовары, миниатюрные чашечки, столетние пачки, обрабатывающие машины и многое другое.

Самым любознательным посетителям предлагаются удивительные истории о чае и кофе, связанные с Британией. Ведь именно эта страна стала признанным монополистом по распространению горячих ароматных напитков в Европе. Примечательно то, что с легкой руки владельца музея вошел в мир растворимый кофе, который в наши дни пьют на всех континентах. Сегодня, когда продажа этого напитка дает весомую прибыль, никто уже не вспомнит о колоссальных средствах, вложенных в рекламную кампанию, проведенную в 1950 году на британском ТВ.

Экспозиции

Лондонским туристам повезло — за небольшую плату (стоимость взрослого билета — 4 фунта, детского и льготного — 3,5 фунта) они смогут попасть в один из самых интересных музеев, увлекательно повествующих об истории самых любимых мировых напитков — чая и кофе. Фотографировать здесь можно все. Исключение — ценные для музея сопровождающие экспонаты.

Выставка организована довольно просто, представляя бесценные атрибуты чайной и кофейной церемонии многих стран (всего порядка 1000 предметов):

• Коллекция китайской фарфоровой посуды, чайников, традиционных сортов чая в открытых коробочках, что позволяет почувствовать аромат листа.
• Японскую экспозицию представляют пиалы, керамическая посуда, венчики для взбивания чайных листьев, растертых в порошок.
• В русской коллекции можно полюбоваться самоварами, расписными палехскими подносами, пышными чайными бабами, баранками и сушками; здесь же русские туристы обязательно узнают любимые всей страной конфеты «Аленка» и «Косолапый мишка».
• Экспозиция, посвященная австрийскому и немецкому фарфору. Расписанные экзотическими птицами, цветами, пасторальными сценками, немецкие чайные сервизы смотрятся особенно добротно на фоне изящных австрийских соседей.
• Курьезный экспонат музея — чайная чашка с держалкой для усов, которая не позволяет усам окунаться в чашку, менять аромат и вкус напитка.
• Чайники необычной формы, привлекающие детвору, — в виде почтовых ящиков, машин, драконов, львов, полицейских, юных девушек.

Осмотр экспозиции чая и кофе займет около получаса. Он оставит в памяти новые знания о происхождении любимых напитков, их незабываемый аромат и вкус. Здесь можно приобрести и подарки, которые оценят близкие, — посуду, чайные смеси по рецептуре самого Брамы, его интересные книги.