Саутуоркский собор — готическая сказка в центре Лондона. Подсвеченный вечерними огнями, он поведает путникам свою древнюю историю, для которой всегда найдется место в искреннем сердце. Эта соборная церковь святого Спасителя и святой Марии Овери построена на территории женского монастыря настолько давно, что только безмолвные камни помнят лица ее первых основателей.

Время пощадило основное наследие собора — готические хоры, старинные надгробия и живописные витражи. Ухоженная территория сада спускается к реке, приглашая на неспешную прогулку. Скрытый за деревьями и высокими домами собор открывается взору прохожих всегда неожиданно. Он расположен рядом с Лондонским мостом и Borough Market — историческим рынком, где царит суета и торгуют самыми свежими продуктами.

Место, перед которым благоговеет время

Много веков серая церковь, ставшая ныне Саутуоркским собором, наблюдала за жизнью и развитием Лондона, порой весьма бурными. Ее заложили еще при саксах. По легенде, богатый паромщик оставил свое наследство незамужней набожной дочери Мэри, которая и основала церковь. В те древние времена церковь называли именем святой Марии Овери (St. Mary over the Rie — Святая Мария над водой).

Череда вековых событий оставила много следов в истории храма:

• После пришествия норманнов на месте церкви Святой Мари основали другой храм, ее элементы можно найти в существующем здании.
• В 12 веке здесь располагался августинский монастырь Девы Марии.
• Пожар 1212 года разрушил его старые стены, и с этого времени храм приобрел сегодняшний готический облик. Его реставрировали, перестраивали, но не меняли стиль эпохи.
• Генрих Восьмой распустил августинский монастырь, а собор получил название святого Спасителя. После его смерти здесь совершала суд над еретиками его преемница — старшая дочь Мария Кровавая.
• После смерти старшей сводной сестры младшая дочь Генриха VIII, Елизавета I, навела тут свои порядки. Она сделала Саутуорк местом встреч драматургов, актеров, интеллектуалов, многие из которых похоронены в соборе. Здесь нашел последнее пристанище брат Уильяма Шекспира, о чем свидетельствует памятная плита и запись в приходской книге.
• Сам великий драматург Шекспир некоторое время жил и работал в Саутуорке, что подтверждает статуя с зеленым розмарином. Над ней — красочное витражное окно с героями пьес — Гамлет с черепом, Пак с нелепцами, Ариэль с Просперо.
• Время повредило здание, но ремонты 16 и 17 века не привели к улучшению состояния церкви. При строительстве Лондонского моста рассматривался вариант ее уничтожения и возведения меньшего по площади храма в другом районе. Но архитектор Джон Гвипт настоял на том, чтобы сохранить и реконструировать собор. Позже был разработан проект восстановления нефа церкви Артуром Бломфилдом.
• В 1905 году здесь расположилась церковь св. Сэвайуора и кафедра англиканского епископа епархии Саутуорк.
• Находки 1977 года — римская мозаика, языческие статуи, руины, обнаруженные ниже хора, говорят о том, что место было облюбовано еще древними римлянами, которые основали на месте будущего храма свою виллу.
• В 2001 году Нельсоном Манделой здесь открыто Здание Тысячелетия. Проект включает в себя библиотеку, образовательный центр, конференц-залы, кафе, магазин, сад, возведенные на монастырской территории.

Посетить Саутуоркский собор можно в любой день до 18 часов совершенно бесплатно. Доплатить придется за съемку внутри и экскурсию с гидом, проводимую по желанию. В помощь туристам выпущен путеводитель с кратким описанием истории собора.

Историческое наследие и витражи Саутуоркского собора

Прохлада, тишина, безмолвие древних стен Саутуоркского собора поведают о его величии, он хранит в себе знаки ушедших эпох, их символы. Со времен римских легионеров уцелело не все. Смены эпох, пожары и войны не щадили собор. Тем большую ценность представляет его сегодняшнее достояние:

• чудом сохранившаяся после пожара в 1212 году аркада 13 века;
• полуразрушенные нормандские стены;
• колонны с изображением знаменитых писателей и жителей Лондона (Сэмюэль Джонсон, Оливер Голдсмит, Джон Гауэр), разработанные фирмой «Кемп»;
• цветное надгробие поэта Джона Гауэра, известного тремя книгами — любовным опусом Confessio Amantis, трактатом по философии Meditantis и политической сатирой Clamantis;
• памятник леди Клерк, созданный выдающимся скульптором 17 столетия Николасом Стоуном;
• памятник Уильяму Шекспиру ниже витража с изображением персонажей его пьес;
• витражное окно Кристофера Уэбба (взамен старого, разрушенного бомбежками Второй мировой);
• готическая часть здания — хор и пространство возле алтаря, датируемые 13 веком;
• алтарная преграда, созданная в 16 веке;
• часовня Джона Гарварда — миссионера, уплывшего в Северную Америку. Его состояние позволило основать один из самых престижных современных вузов — Гарвардский;
• художественная карта Зимбабве;
• скульптурные надгробия разных эпох;
• другие объекты, которые восхищают простых людей и представляют ценность для ученых.

Служители Саутуоркского собора с грустью рассуждают о том, что если бы он располагался вблизи популярного морского курорта, то непременно стал бы одной из самых ярких достопримечательностей. В Лондоне мимо него каждый день проходят сотни людей, но все они спешат по делам. Получается, что одна из самых восхитительных сокровищниц британской столицы известна лишь поклонникам архитектуры и американцам из Гарварда. Они здесь частые гости, ведь благодаря Джону Гарварду, родившемуся в ее приходе и принявшему здесь крещение, люди всего мира могут получить достойное образование в стенах Гарвардского университета.