«Харродс» — один из символов Лондона. Это самый большой по площади универмаг в мире. Достопримечательность расположена в роскошном районе Найтсбридж, прославившегося дорогими торговыми домами и восхитительной неординарностью предлагаемых товаров. «Харродс» заметно выделяется даже на таком изысканном фоне.
«Все для всех и всюду»
В его 330 отделах есть все, чего может пожелать душа. А возникшая в воображении картинка с огромной толпой не обязана соответствовать действительности. Если захочется купить фирменной белужьей икры, маринованной селедки или выложить несколько десятков тысяч фунтов стерлингов за брендовые часы, нет необходимости отправляться по адресу 87–135 Brompton Road, Knightsbridge, London.
Руководство универмага всегда придерживалось девиза: «Все для всех и всюду». Можно сделать заказ, находясь в любой стране мира. Так, например, поступал Альфред Хичкок. Пребывая на съемках в Голливуде, он не мог отказаться от любимой маринованной селедки из универмага «Харродс». Лондонский деликатес прибывал в США еженедельно.
Конечно, посетителей тут всегда много. Особенно в сезоны рождественских распродаж. В это время к универмагу устремляются толпы покупателей, для которых обычные цены слишком высоки. Огромные очереди у входа появляются задолго до открытия. Подешевевшие втрое роскошные сервизы моментально исчезают с полок. В течение первого часа работы покупатели оставляют в магазине более 1 000 000 фунтов стерлингов. За день работникам универмага приходится обслуживать около 250 000 посетителей.
Самый популярный отдел — продуктовый. Его посещаемость не зависит от сезонов грандиозных скидок. Здесь все невыносимо аппетитно: рыбные колбасы, утиные рулетики, сыры, корнуоллские пирожки с говядиной, картошкой и луком и масса других деликатесов. На десерт можно полакомиться мороженым, в котором угадывается вкус йоркширского пудинга.
Прошлое и настоящее универмага «Харродс»
Стоит побывать в удивительном мире старинного универмага и по другим причинам. Роскошное здание в эдвардианском стиле хранит особую атмосферу. Воображение может легко воссоздать сюжеты из его легендарного прошлого. Например:
- Бакалейная лавка, с которой начинался грандиозный универмаг. Великолепие продуктового отдела тоже берет начало с тех времен. Основоположник «вкусной» традиции — создатель магазина, экспортер чая Чарльз Генри Харрод.
- Среди покупателей можно разглядеть прогуливающихся по отделам психоаналитика Зигмунда Фрейда, писателя Оскара Уайльда, Алана Милна — автора историй о Винни-Пухе. Их объединяла общая привилегия, лично предложенная владельцами заведения, — особая кредитная линия.
- Служащие угощают посетителей, совершивших поездку на первом в Британии эскалаторе, рюмочкой бренди.
Появлению красивейшего здания Лондона предшествовал пожар, испепеливший бакалейную лавку. Владельцев магазина спас от банкротства смелый проект — строительство нового роскошного здания. Деньги удалось взять взаймы на Лондонской бирже.
Автор проекта — архитектор Стивенс. Он прославился как создатель «Клэриджес», одной из самых красивых лондонских гостиниц. В проекте «Харродс» впечатляют смелостью и роскошью даже отдельно взятые детали:
- Терракотовая плитка на фасаде, соседствующая с пилястрами, херувимами, гирляндами.
- Орнамент на окнах в стиле ар-нуво.
- Виртуозная внутренняя облицовка, которую выполняли штукатуры из Франции и знаменитые английские плиточники.
- Вершина здания — эффектный купол, в котором располагается резервуар с водой. Эта водонапорная башня эксплуатируется и сегодня.
- С наступлением темноты фасад подсвечивают более 11000 искусно размещенных электролампочек.
- Декор нарядных витрин меняют через каждые три месяца.
В 1956 году универмаг стал «Поставщиком Двора Ее Королевского Величества». Это высокое звание ему присвоил супруг королевы Елизаветы II герцог Эдинбургский Филипп.
В 1997 году королевские полномочия отменили. Официально это мотивировалось «ухудшением торговых отношений и сокращение поставок» для Двора. Но причина, скорее всего, была иной. В 1985 хозяевами универмага стали египтяне, братья из семьи Аль-Файед. Один из них, Мохаммед Аль-Файед (главный владелец) — отец близкого друга принцессы Дианы, который погиб вместе с ней в парижской автокатастрофе. Имя этого богатого египтянина сегодня знают все. Это Доди Аль-Файед.
Убитый горем отец публично назвал виновником трагедии королевскую семью. Принцесса Уэльская Диана была невесткой Елизаветы II, супругой ее сына принца Чарльза. Теперь Двор делает покупки в «Харви Николс» (расположен в квартале от «Харродс»), а «Египетский зал» легендарного универмага украшают скульптурные изображения принцессы Дианы и ее последнего поклонника.
Несмотря на скандальный инцидент, ликвидацию почетной привилегии и отказ Мохаммеду Аль-Файед в получении гражданства, репутация универмага «Харродс» не пострадала. Сегодня он известен не только как легендарная торговая площадка. Знаменитый бренд объединяет солидный банк, казино, частный парк самолетов. Авиалайнеры «Харродс Авиэйшн энд Эйр Харродс» могут доставить в любую из стран.
Здесь всегда многолюдно. В летние месяцы особенно заметна мировая популярность универмага. Это время шопинга для супруг арабских шейхов. Накануне увеличиваются площади примерочных. По мусульманским законам женщина не может находиться одна в кабинке во время переодевания.
«Харродс» — статусное заведение со своим дресс-кодом. По правилам, сюда не впустят (даже во время распродаж) покупателей в рваных джинсах, коротких бермудах или велосипедных шортах, купальных костюмах и открытых майках. Вход запрещен и тем, кто осмелился явиться в вызывающей или грязной одежде, босиком или во вьетнамках. Говорят, исключение не сделали даже для Мика Джагера, лидера «Роллинг Стоунз».
