Стадион «Уэмбли» (Wembley Stadium), расположенный в северо-западном районе Лондона, — одно из самых известных сооружений такого плана в Европе. Wembley Stadium способен вместить 90 тысяч зрителей — по этому параметру он занимает второе место на континенте. В настоящее время стадион принадлежит футбольной Ассоциации и используется для проведения домашних матчей с участием национальной сборной Англии и других значимых спортивных мероприятий, а также концертов известных исполнителей. История стадиона «Уэмбли» делится на два периода.
Старая история Wembley Stadium
Старый стадион «Уэмбли» был построен в 1923 году. 23 апреля того же года состоялось торжественное открытие арены, на котором присутствовал Георг V — король Великобритании. На тот момент «Уэмбли» был самым масштабным стадионом в мире, его вместимость составляла 127 тысяч посадочных мест. На этой грандиозной арене проходили финалы кубка Англии, матчи летней Олимпиады 1948 года, финальные матчи европейских чемпионатов и матчи чемпионата мира.
На первом поединке (финал кубка Англии между «Вест Хэмом» и «Болтоном»), который состоялся 28 апреля 1923 года, присутствовало рекордное число зрителей. По оценкам очевидцев, стадион вместил более 250 тысяч зрителей. Этот рекорд не побит до сих пор. Легендарный матч известен болельщикам под названием «Финал белой лошади», так как, для того чтобы расчистить поле от зрителей, властям пришлось задействовать конную полицию.
Wembley Stadium также является одной из самых знаменитых музыкальных арен. Всемирную известность стадиону принесло вполне конкретное событие, которое состоялось 13 июля 1985 года. На поле «Уэмбли» прошел легендарный музыкальный марафон Live Aid — благотворительная акция, организованная для сбора средств для борьбы с голодом в Эфиопии. В концертной программе принимали участие такие звезды, как Стинг, Элтон Джон, Пол Маккартни, Queen, The Who, Дэвид Боуи, Status Quo и другие знаменитые музыканты. В тот день стадион вместил более 80 тысяч зрителей.
Несмотря на то что концерты проходили на Wembley Stadium и раньше, именно этот благотворительный марафон вписал его в историю музыки. Стадион имеет огромное значение для музыкальной культуры Англии. С момента его открытия по 2000 год включительно на его арене выступали практически все культовые коллективы и исполнители. Абсолютным рекордсменом Wembley Stadium стал Майкл Джексон. Певец провел на сцене «Уэмбли» 15 концертов, на которые в общей сложности было продано более 1,1 миллиона билетов.
История старого стадиона закончилась в 2003 году — он был полностью демонтирован. Тогда же началось строительство нового Wembley Stadium.
Новая история Wembley Stadium
Новый «Уэмбли» был открыт в 2007 году. Сооружение на 90 тысяч мест является самым большим стадионом в Великобритании, его технологическая конструкция уникальна. Над стадионом возвышается 133-метровая арка, которая поддерживает крышу без дополнительных опор. Благодаря арке обеспечивается великолепный обзор поля для всех зрителей. Кроме того, при создании проекта нового «Уэмбли» архитекторы воссоздали присущую только старому стадиону характерную акустику, десятки раз усиливавшую и отражавшую рев толпы.
Сразу после открытия в июле 2007 года на новом стадионе прошли два масштабных концерта. Concert For Diana, который был организован принцами Гарри и Уильямом в память о матери — принцессе Диане, и один из концертов фестиваля Live Earth.
С тех пор на арене Wembley Stadium выступили Майкл Джексон, AC/DC, U2, Green Day, Muse, Oasis, Foo Fighters, Take That, Coldplay, Metallica и многие другие известные исполнители.
Информация для туристов
Сведения обо всех предстоящих мероприятиях и свободных билетах можно найти на официальном сайте Wembley Stadium. Там же размещена информация об экскурсиях по легендарному стадиону. Сам «Уэмбли» расположен недалеко от станции метро Wembley Park (линии метрополитена Metropolitan или Jubilee). В непосредственной близости от стадиона находится железнодорожная станция Wembley Stadium Station.
