Tower Bridge (Тауэрский мост) — знаменитый мост в центре Лондона, которому суждено было стать еще одним символом столицы Великобритании. Своим названием он обязан лондонскому Тауэру, мрачные башни которого возвышаются неподалеку. Хотя очень многие по ошибке называют его Лондонским, это неверно. Название «Лондонский» носит совершенно другой мост, расположенный выше по течению. Именно ему Tower Bridge обязан своим появлением, если можно так выразиться. Дело в том, что пешеходное, конное и даже уже автомобильное движение во второй половине XIX века увеличилось. Лондонцев перестала устраивать «пропускная способность» при переправе из района Ист-Энд, в то время активно развивающегося, через ближайший Лондонский мост. Нужна была срочно еще одна переправа.
Тогда-то и было принято решение о строительстве Tower Bridge. В 1876 году для этого специально создается комитет и объявляется конкурс проектов по строительству нового моста, который будет располагаться восточнее Лондонского. Главное условие к конструкции — она должна пропускать в Лондонский Пул большие корабли. Победу в конкурсе в 1884 году, спустя восемь лет после принятия решения о строительстве, одержал Гораце Джонс.
Через два года началось строительство, которое закончилось через восемь лет. Открытие нового моста было торжественным и состоялось 30 июня 1894 года. На нем присутствовали Принц Уэльский Эдуард и принцесса Александра, его супруга.
Архитектурный стиль Тауэрского моста — готический. У этого решения тоже есть интересная история. Против строительства моста в этом месте протестовал тогдашний комендант Тауэра. Но, несмотря на это, парламент решил, что Лондону нужна еще одна переправа. Только поставил одно условие перед комитетом по строительству: мост должен непременно гармонировать с архитектурой лондонского Тауэра.
Что особенного в конструкции Tower Bridge
Особенности конструкции Тауэрского моста:
- разводные пролеты;
- высотные пешеходные галереи.
Тауэрский мост — разводной. Его длина всего 244 метра. Центральный 61-метровый пролет разделен на две части — крылья, которые способны подниматься на угол в 83 градуса. 65-метровые башни исполняют роль промежуточных опор. Каждое из крыльев Центрального пролета имеет противовес, благодаря которому тысячетонные конструкции поднимаются за одну минуту. Гидравлическая водяная система, изготовленная компанией W. G. Armstrong Mitchell, приводила пролет в движение. Две паровые машины, мощность которых составляла вместе 360 лошадиных сил, нагнетали в систему воду. Водяную систему в 1974 году заменила масляная гидравлика с электрическим приводом.
Пешеходы могли переходить с одного берега Темзы на другой в любое время, даже тогда, когда пролеты моста разводили. Кроме обычных тротуаров, которые были расположены по краю проезжей части, были сконструированы пешеходные галереи. Они находятся в средней части, которая соединяет башни на 44-метровой высоте. Лондонцы могли попасть в галерею по расположенным внутри башен лестницам. Более 11 тысяч тонн стали потребовалось только на строительство башен и галерей. Для защиты от коррозии конструкции из металла облицевали камнем.
Надо сказать, что пешеходными галереями лондонцам довелось пользоваться недолго. За 15 лет, прошедших с момента открытия моста, за ними закрепилась дурная слава. Проститутки и воры облюбовали пешеходные галереи и сделали их местом сбора. Из-за этого их в 1910 году закрыли и открыли вновь только в 1982-м.
В наши дни галерея используется как смотровая площадка, откуда открывается незабываемый вид. Здесь же расположен музей, рассказывающий об истории Тауэрского моста. В нем можно увидеть настоящие, но уже не действующие механизмы, которые применяли для управления движением пролетов.
Разводился Тауэрский мост не по графику, а только тогда, когда нужно пройти кораблю. В наши дни график существует формально, он составляется по заявкам больших кораблей на несколько месяцев вперед.
Интересный факт, связанный с Тауэрским мостом
В начале статьи уже упоминалось о том, что многие люди (это, конечно, не относится к жителям Туманного Альбиона) называют Тауэрский мост Лондонским. Эта путаница сыграла злую шутку с американским бизнесменом Робертом Маккаллохом, прибывшим в столицу Великобритании из штата Миссури. В 1968 году он, будучи совершенно уверенным, что покупает Тауэрский мост, приобрел старый Лондонский, предназначенный к сносу. Конструкцию разобрали, доставили в Америку и установили в штате Аризона, рядом с городом Лейк-Хавасу-Сити у канала.
И хотя и сам Маккаллох, и Айвен Лакин, член городского совета столицы, который был куратором сделки, эту интерпретацию событий отрицают, легенда продолжает жить. Во всяком случае лондонцы ее поддерживают. Это и понятно, ведь они гордятся достижениями архитектурной мысли соотечественников, воплотившимися в знаменитой достопримечательности страны.
