Гостеприимный Лондон восхищает богатейшей культурной программой. В мире не найти города с таким количеством действующих выставок, музеев, галерей и туристических объектов разной направленности. Среди такого многообразия выделяется Британский музей — хранитель мирового наследия, ежегодно посещаемый миллионами туристов. Его величественное здание с античными колоннами расположено в историческом районе Лондона — Блумсбери, добраться до которого легко наземным транспортом или на метро.

Британский музей — хранитель мировой истории

Британский музей — хранитель миллионов бесценных экспонатов, собранных в комплексе площадью около 6 гектаров. Здесь представлены удивительные коллекции экспонатов со всего мира: произведения древнеегипетских, античных, средневековых мастеров, коллекции монет и медалей, живописи, гравюр, творчества народов мира.

Британский музей интересен не только своей коллекцией. Его богатейшая двухсотпятидесятилетняя история неразрывно связана с историей Великобритании — страны процветания естественных наук. Положил начало собранию ученый-натуралист сэр Ханс Слоун, служивший королевским лейб-медиком. За свою жизнь ему удалось накопить редкую коллекцию художественных, этнографических, научных ценностей, обширную библиотеку, которые стали основой будущего великого музея.

После кончины основателя музея правительство Британии стало заботиться о регулярном пополнении коллекции: сюда поступали собрания рукописей, исторические манускрипты, редчайшие экземпляры книг, монет. Постепенно, благодаря проведению аукционов и заботе правительства, коллекции пополнялись, рос библиотечный фонд. Наконец, 15 января 1759 года произошло открытие музея, которое вызвало необыкновенный интерес. Люди месяцами ждали очереди, велась предварительная запись. Только во второй половине 20 века посетители получили доступ ко всем залам.

В течение 18-19 столетий в музей добавлялось множество удивительных экспонатов: коллекция этрусских и древнегреческих ваз, захваченные у французов произведения древнеегипетских мастеров, известный Розеттский камень — ключ к расшифровке иероглифов древних египтян. Следующее достойное пополнение — архитектурные детали античного Парфенона, мавзолея в Геликарнасе, статуя Деметры из храма Артемиды в Эфесе. Возник отдел Ассирии и Шумера. Этнографические коллекции пополнялись наследием Африки, Океании, доколумбовой Америки, древними рукописями и библиографическими редкостями.

Строительство здания музея (проект архитектора Смерка) было закончено в 1847 году, которое вместило бесценные коллекции, книгохранилище и библиотеку. В годы Второй мировой войны оно серьезно пострадало, британцам пришлось эвакуировать экспонаты и долгие годы проводить восстановительные работы. К 250-летию музея были проведены улучшения: обновлены галереи, застеклена дополнительная территория, построено помещение новой библиотеки.

Посещение Британского музея — путешествие от начала времен до наших дней

Сегодня здание музея ежедневно приглашает на увлекательные экскурсии. Только здесь, среди прохладных высоких стен, легко отречься от суеты, впитать дух прошедших эпох, представить себе жизнь людей, которые так же, как и мы, жили, мечтали, созидали… Вниманию посетителей представлено 94 колоритных галереи протяженностью около четырех километров! Неудивительно, что у большинства гостей Лондона посещение Британского музея занимает двое-трое суток. Если вы не уверены в своем знании английского языка, вам помогут штатные работники — русскоговорящие гиды. Кроме того, педантичные англичане включили в штат музея кошек. Украшенные желтыми бантами, они призваны защищать древности от нашествия грызунов.

Самые посещаемые коллекции музея:

• Древнеегипетская

Здесь наиболее интересны папирусы с литературными произведениями, мифами, религиозными гимнами, Розеттский камень, скульптуры фараонов, изваяния богов, каменные саркофаги, хорошо сохранившиеся мумии людей и животных, Книги мертвых с магическими заклинаниями древних жрецов. О быте древних египтян дают представления изделия из керамики, вазы, украшения, скарабеи, росписи со стен фиванских гробниц, ткани.

• Отдел древностей Ближнего Востока

В отделе собрана сокровищница произведений мастеров Ближнего Востока: Вавилона, Аккада, Шумера, Финикии, Палестины, Южной Аравии, Древнего Ирана. В коллекции музея — фрагменты росписи царских дворцов, глиняные таблички Месопотамии с клинописными текстами, библиотека Ниневии.

• Искусство Древней Греции и Древнего Рима

Эта коллекция привлекает элементами древнегреческого Парфенона, собранием древней керамики, скульптурными портретами римских императоров, предметами древнего быта, ювелирными украшениями, бесценными вазами, статуэтками.

• Отдел памятников Средневековья и Нового времени

Особенно интересны здесь предметы средневекового быта, гемма Кристалл Лотаря из горного хрусталя, кубки царственных персон, шахматы, коллекция керамики и средневековых часов.

• Отдел монет и медалей

Знакомит с нумизматикой. Здесь представлены первые древние монеты (7 в. до н. э.), греческие монеты из естественного сплава золота и серебра, медали с изображением английских монархов и значимых исторических событий.

Британский музей не располагает значительной живописной экспозицией. Но в его активе — крупнейшее собрание мастеров рисунка и гравюры. Среди 570 тысяч листов выделяются рисунки Рафаэля, Леонардо да Винчи, Микеланджело, Гольбейна, Рембрандта. Графика Клода Лоррена и Антуана Ватто дополняет грандиозную коллекцию.

Сегодня оценить богатство Британского музея нелегко. Начинаясь с небольшого частного пожертвования, коллекция разрасталась. Сегодня она регулярно пополняется новыми экземплярами. И хотя традиционно вход в музей бесплатный (только некоторые частные экспозиции оплачиваются отдельно), считается нелишним внести небольшой денежный вклад в поддержку бесценного наследия.